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Los contenidos que se popularizan de forma masiva en redes sociales siguen siempre un mismo patrón: un despunte de intercambios justo al publicarse, con un punto álgido ocho horas después, tras el cual se comparten a un ritmo lento hasta difuminarse.

¿Conoces BuzzSumo? Son una compañía dedicada a analizar qué tiene éxito y qué no en redes sociales, a base de medir casi todo lo que se escribe en Internet: qué artículos triunfan en un determinado tema y qué influencers son los más recomendados para una temática concreta.

Más de 100.000 dominios de alto nivel actualizados semanalmente se incluyen en un  algoritmo cuyo uso en distintos eventos confirma la enorme similitud de la expansión biológica de los virus con la de los llamados contenidos virales en internet -denominados así no por ser necesariamente maliciosos ni dañinos, sino por su rápida reproducción de forma masiva.

Recientemente han publicado un estudio sobre por qué el contenido se hace viral,  analizando más de 100 millones de artículos, los Sumo-científicos de BuzzSumo han llegado a la conclusión de que el contenido más largo tiene un mayor éxito que el corto, a pesar de la navegación móvil y a pesar de que nuestra atención es cada vez menor…

Aun así, y aunque tus posts no tengan que alargarse innecesariamente, estaría genial que si vas a tocar un tema te propongas tratarlo en la mayor profundidad posible: aportarás más valor, podrás captar más tráfico long tail y la ciencia dice que tu artículo se compartirá más.

Las imágenes en los posts hacen que los artículos se compartan más; demoledor, ¿verdad?

Bueno, aunque sea algo bastante obvio,  al menos el esfuerzo ha servido para que el contenido se viralice mejor. De hecho, se comparten en Social Media aproximadamente el doble que las que no tienen imagen.

Siempre decimos que a los contenidos hay que ponerles cariño, pero donde decimos cariño también podríamos decir odio irracional e incontrolable: lo importante es que le pongas sentimiento y tu post transmita algo. Curiosamente las 3 emociones que mejor funcionan en el campo de la viralización de contenidos son la sorpresa, la risa y el entretenimiento. En general, cuanta mayor sea la carga emocional de un mensaje mayor es la probabilidad de que se redifunda. Cuando el contenido es demasiado impactante el redifusor tiende a autocensurarse, a emitir una versión incompleta del contenido original.

No todas las emociones aumentan la viralidad de un mensaje  este depende de su contenido y de la forma empleada para distribuirlo. En particular, una carga de tristeza o negatividad hace que un contenido sea menos viral.

Curiosamente, la capacidad para apreciar la belleza no es considerada como de gran valor social, excepto por algunas minorías que  suelen compartir otro tipo de belleza normalmente con bastante poco gusto.

A la audiencia le gustan las historias. Aunque no suelen tener paciencia para escucharlas de golpe. Las historias deben irse desarrollando a lo largo de una colección de mensajes que el público objetivo pueda ir asimilando.

Además del contenido en sí mismo, la forma en la que se distribuye el mensaje también afecta a su viralidad.

Los medios de información y las redes sociales se pueden dividir en dos tipos: de audiencia abierta y de audiencia restringida. Los abiertos son, por ejemplo, Twitter y Youtube. Los restringidos LinkedIn y Facebook.

Algunos contenidos se vuelven virales debido a un evento que genera repentino interés. Los detonantes se pueden desencadenar de forma natural pero también es posible producirlos artificialmente publicando cierta información con el fin de que la gente hable de otra que está relacionada.

Un detonante inesperado pero de eficacia bien demostrada es el ejercicio físico. La gente comparte más después de un periodo de actividad física (eso lo sabe y puede comprobarlo cualquiera que tenga un amigo runner).

Para los contenidos de corta vida, el día y la hora importan a la hora de publicar. Evidentemente no quieres publicar un hallazgo científico la misma tarde que juega el Real Madrid. Las horas de mayor audiencia es muy fácil determinarlas con una herramienta de estadísticas web estilo Google Analytics. En el caso de un blog, por ejemplo, la mayoría de los asiduos leen algo de lunes a miércoles por la mañana. Y aparte existe otro grupo que llega buscando algo a través de Google cuyos visitantes están mucho más dispersos en franjas horarias.